Иран представляет собой одну из самых серьезных внешнеполитических проблем для США и Запада, однако о реальных целях этой страны известно очень мало. Вали Наср исследует политическую историю Ирана с новой точки зрения, чтобы объяснить его действия и амбиции на мировой арене, показывая, как за фасадом теократии и исламской идеологии современный Иран преследует большую стратегию, направленную на обеспечение внутренней стабильности страны и утверждение своего места в регионе и мире. Книга опровергает упрощенные представления об Иране как о теократическом государстве-изгое, раскрывая, как его стратегические шаги на мировой арене обусловлены двумя всепроникающими угрозами — внешней агрессией и внутренним распадом.