В книге рассматривается образ советской России в травелогах итальянских литераторов, посещавших СССР в 1920–1930-е и 1950–1980-е годы (К.Малапарте, К.Альваро, И.Кальвино, А.Моравиа, П.П.Пазолини и др.), и влияние на него элементов «русского» и «советского» мифа, которые, многообразно изменяясь и взаимодействуя, на протяжении десятилетий определяли зарубежную рецепцию советского общества, а до некоторой степени сохраняют свое значение и сегодня.