Цикл из четырех произведений, известный под названием «Петербургские повести», — калейдоскоп жизни в столице Российской империи в 1830–1840-х годах. Однако это Петербург особенный, гоголевский, — фантастический, гротескный и при этом вполне реальный. Николай Васильевич Гоголь тонко выписывает Невский проспект и убогие окраины, важных сановников и «маленьких» людей. Только здесь возможно самое удивительное и самое обыкновенное: исчезновение носа, обманчивая красота, проклятый портрет, помешательство и живые мертвецы.
Русский прозаик, драматург, критик, публицист, признанный одним из классиков русской литературы.
По мнению В. Белинского и Н. Чернышевского, Гоголь стал основателем литературного направления — основного этапа «натуральной школы» 1840-х годов; современные исследователи считают, что он оказал большое влияние на русскую и мировую литературу. Влияние Гоголя на своё творчество признавали Михаил Булгаков, Фёдор Достоевский, Рюноскэ Акутагава, Фланнери О’Коннор, Франц Кафка и многие другие.