Москва, начало 1990-х годов. Главный герой мучается от невыносимых головных болей, и вскоре врачи находят у него доброкачественную опухоль. В ожидании операции жизнь продолжается, и в этой жизни находится место вернисажам и поэтическим вечерам, поездкам на дачу, попойкам с друзьями и, конечно, мучительной саморефлексии и страху перед будущим. Как и у Довлатова, герой Гандлевского автобиографичен, тут и там мелькают реальные люди — друзья и коллеги автора: Тимур Кибиров, Лев Рубинштейн, Александр Сопровский, Семен Файбисович, Дмитрий Александрович Пригов и многие другие. Повествование «здесь и сейчас» то и дело разбавляется воспоминаниями о «неподцензурной» юности, а яркие бытовые детали делают эту прозу особенно запоминающейся.
«НРЗБ» — роман о поэте-студийце Льве Криворотове (фамилия в данном случае говорящая); в юности он нацелился на траекторию «творчество, любовь, шедевры, период гонений, седина, фрак, Стокгольм, лауреатская речь», но загаданное, увы, не сбылось.