В 1890 году Джеймс Джордж Фрэзер навсегда изменил антропологию, создав фундаментальное исследование обрядов и верований всех эпох. Что нужно для изгнания злых сил? Как европейцы отмечали праздник огня? Чем отличались жертвоприношения в разных культурах? Как менялось отношение человека к смерти и потустороннему? Опираясь на обширный этнографический и исторический материал, вторая часть книги Фрэзера знакомит читателя с самыми необычными проявлениями первобытной магии, анимизмом и тотемизмом, верованиями в загробную жизнь, религиозными культами, фольклором и обычаями разных народов.
Британский социальный антрополог, фольклорист, религиовед, этнолог, историк религии, крупнейший представитель культурной антропологии в первой половине XX в., представитель классической английской социальной антропологии, внёсший огромный вклад в изучение тотемизма, магии и трансформации религиозных верований на протяжении истории человечества.