Биография Рихарда Зорге, написанная Оуэном Мэтьюсом на основе обширных архивных материалов, — это не просто очередной рассказ о шпионской деятельности разведчика, а глубокий и многогранный портрет человека, чьи действия оказали решающее влияние на ход Второй мировой войны. Уроженец Российской империи, немец по отцовской линии и русский по матери, Зорге добровольно вступил в ряды армии Германии во время Первой мировой войны, однако фронтовая жизнь заставила его усомниться в основах немецкого общества, в котором он вырос, и уверовать в необходимость радикальных политических перемен. В дальнейшем он станет убежденным коммунистом и не отступится от своих взглядов до самого конца, однако его преданность будет вознаграждена советским руководством лишь посмертно.