Две сестры. Два пути к счастью. Элинор верит в разум, Марианна — в чувства. Элинор привыкла подходить ко всему с умом, Марианна — поступать импульсивно. Они разные, но обе мечтают, пусть даже в глубине души, о настоящей любви. Не окажется ли рассудительность Элинор или пылкое сердце Марианны преградой?
В оригинальном названии романа — Sense and Sensibility — Джейн Остин противопоставляет два способа переживать мир. Sense — это рассудительность, внутренний контроль, способность думать о других и действовать сдержанно, как Элинор. Sensibility — впечатлительность, жизнь на эмоциях, склонность к бурным порывам, как у Марианны. Остин показывает не черно-белую мораль, а сложный выбор между разными формами чувствования. И предлагает баланс: только объединив разум и чувствительность, можно быть по-настоящему зрелым и любящим.
Джейн Остин, распространён также вариант Джейн О́стен — английская писательница, провозвестница реализма в британской литературе, сатирик, писала так называемые романы нравов.