После Второй мировой войны в культуре произошел огромный сдвиг: центр художественной жизни переместился из Европы в Америку. Сам автор говорит так: «Франция — мать и отец этой книги, а Америка — ее возмужалое дитя». И начинает рассказ с истории парижского коллекционирования послевоенного времени, крайне тяжелого для Европы, попутно объясняя переход к доминированию Америки на арт-сцене.
Как аукционы превратились из погашения долгов умерших или дележа имущества при разводе в громкие события светской жизни? Как от довоенного интереса к старым мастерам коллекционеры перешли к импрессионистам и современному искусству? Как Нью-Йорк и Лос-Анджелес стали главными современными центрами искусства, деятельности арт-дилеров, собирателей, импресарио и, конечно, самих художников?