Осмысление того, как брачные предпочтения — которые Дарвин назвал «вкусом к прекрасному» — создают необычайное разнообразие живого мира и способствуют эволюции.
Все знают теорию естественного отбора (выживает сильнейший), описанную Чарльзом Дарвином. Не все знают другую его теорию — полового отбора, который уходит в область эстетики.
Согласно этой теории, мир животных эволюционирует в первую очередь по пути гармонии и красоты, и самый яркий пример тому — птицы: оперение самцов, их песни и ритуалы ухаживания несут, скорее, эстетическую нагрузку и порой противоречат естественному отбору. Но скромные самки делают свой иррациональный выбор, и род продолжают не самые сильные партнеры, а те, которые приятны глазу или слуху.
Об авторе
Р. Прам
Профессор орнитологии в Йельском университете, куратор Музея естественной истории в Нью-Хейвене.