Как евреи интегрировались в российское общество и как само общество реагировало на эту интеграцию? Книга Олега Будницкого рассказывает историю евреев и одновременно историю «еврейского вопроса» в Российской империи. Предлагая читателю начать с краткого исторического очерка, автор затем фокусируется на отдельных сюжетах: от службы евреев в армии и их роли в революционном движении до клана откупщиков, банкиров и золотопромышленников баронов Гинцбургов, сыгравших значительную роль в развитии российской экономики и защите интересов российских евреев. Завершает книгу рассказ о событиях, связанных с Первой мировой войной, ставшей переломным пунктом в истории евреев в России, и о том, что происходило с ними в 1917 году на обломках империи — между падением самодержавия и приходом к власти большевиков.