На фоне возникновения, развития и окончания холодной войны, эпох «разрядки», «застоя» и «перестройки» рассматриваются такие ключевые для понимания советской внешней политики и международного коммунистического движения события, как «конфликт Сталин—Тито» 1948—1953 годов, венгерский кризис 1956-го, Пражская весна 1968-го, Хорватская весна 1971"го. Кроме того, в книге раскрываются внутренние причины краха КПСС и СКЮ и распада обоих многонациональных государств. Исследование основано на широком круге российских и зарубежных источников, как недавно вошедших в научный оборот, так и незаслуженно забытых.