В 1992 году из Китая в Америку плыл грузовой корабль. Где-то в Тихом океане на него налетел шторм, и огромной волной за борт смыло контейнер с двадцатью девятью тысячами резиновых игрушек. Желтые утята, красные бобры, зеленые лягушки и синие черепахи отправились в самостоятельное плавание по Мировому океану. Какая только судьба не ожидала резиновых утят! Они присоединялись к тоннам океанского мусора, застревали во льдах Арктики, доплывали до Аляски, Южной Америки и Японии, а некоторые из них достигли берегов Европы. За шесть лет путешествия (а некоторые игрушки плавали больше 15 лет!) утята и бобры выцвели под солнцем, но люди в разных точках планеты их все равно узнавали, бережно собирали и сообщали о находках в местные газеты.
Знаменитый океанограф Кертис Эббесмейер использовал случай с резиновыми утятами, чтобы исследовать океанические течения и построить описывающую их научную модель. А знаменитый автор детских книг Эрик Карл создал книжку "Десять резиновых утят", рассказывающую о приключениях игрушек.
Эрик Карл — американский дизайнер, иллюстратор и писатель, автор детской книжки с картинками «Очень голодная гусеница». Последняя была переведена на более чем 66 языков и продано более 50 миллионов экземпляров, то есть 1,8 экземпляров продавалось каждую минуту с момента первой публикации книги в 1969 году.