Настоящее издание представляет описание жизни гениального русского фортификатора Эдуарда Ивановича Тотлебена, героя Севастополя и Плевны, с которым автора связывали длительные личные и служебные отношения. Труд написан ясным образным языком; главное его достоинство - искусный психологический анализ, тщательная и точная критика историографии и источников, использование малоизвестных материалов по политической, военной, дипломатической истории. Он углубляет историческое понимание второй половины XIX века, отказываясь от односторонности простого восхваления, и позволяет получить четкое и правдивое представление об описываемой эпохе, событиях и персоналиях.