Французская революция XVIII века стала парадоксом для всего мира. Борьба за права человека и свободу народоизъявления обернулась кровавыми репрессиями и массовыми казнями. Революция уравняла права граждан перед законом — и вместе с тем их шансы оказаться под лезвием гильотины. Именно этому удивительному парадоксу посвящено исследование Мишель Биар и Марисы Линтон, вместе с которыми читатель исследует самые темные события Революции — время террора. Был ли террор хаотичным порождением казней Максимилиана Робеспьера или тщательно спланированной революционной политикой? Какие философские идеи, страхи и надежды подпитывали распространение насилия среди народа и почему политики пренебрегли правами человека, начав «нарушать закон ради спасения закона»?