В книгу вошли четыре письменных памятника 17 века времени правления царя Алексея Михайловича - сочинения секретаря датского посольства в Россию Андрея Роде, путевые записки австрийского дипломата Августина фон Мейерберга, воспоминания придворного врача Алексея Михайловича англичанина Самуэля Коллинса и 'Сказания...' Якова Рейтенфельса, уроженца Курляндии, жившего в Москве в 1670-1673 годы. Книга снабжена послесловием, расширенными указателями имен, географических и этнических названий и словарем устаревших слов и выражений.